原发性不能射精是指勃起的阴茎从来没有能在阴道内射精，如果过去有性交射精而现在丧失在阴道内射精的能力，则称为继发性不能射精，临床上对原发性不能射精较之继发性不能射精多见。不能射精的器质性原因，多数是生殖系统先天性解剖异常、脊髓受损、腰交感神经节损伤或使用影响交感神经张力的药物（呱乙啶、分噻嗪类）；
不能射精的大多数仍是精神性的，从发育前开始就接受严厉的宗教、封建禁欲主义教育，错误地认为性生活是罪恶，手淫是邪恶，或对女方存在敌视，或特殊的社会心理学创伤（女方与他人和私通、女方被强奸）或害怕妊娠等，造成精神上极重的负担、少部分男性不能射精是缺乏性知识，即性盲，性交时阴茎在阴道内不抽动或抽动幅度小、频率慢，达不到性高潮而不射精，此种性盲一经解释就会纠正，严格地讲此类性盲不能称之为不射精，只是不知其法罢了。